Вряд ли составители календаря английской Премьер-лиги могли хоть на долю секунды заподозрить, что главным среди всех матчей 14-го тура окажется схватка “Лестера” и “МЮ”. Но выступление “лис” в нынешнем сезоне стало просто-таки классическим, хрестоматийным примером непредсказуемости футбола.
Ну абсолютно все накануне старта чемпионата говорило о том, что лучшая участь для “Лестер Сити” – это успешная борьба за выживание. В прошлом сезоне “лисы” вернулись в АПЛ спустя девять лет отсутствия на высшем уровне. Долгое время вроде бы безнадежно лежали на самом дне турнирной таблицы, однако под конец первенства выдали спурт, позволивший им сохранить место в элите. В межсозонье команда обошлась без какого-либо значительного усиления, зато потеряла тренера Найджела Пирсона, уволенного вовсе не по футбольным причинам. А ведь именно Пирсон создал этот коллектив, именно с ним были связаны все последние успехи “Лестера“. При этом очевидно, что футболисты пребывали в прекрасных отношениях со своим наставником, и такая отставка наверняка вызвала у них откровенное недовольство, что обещало проблемы преемнику Пирсона. А тут еще и такой преемник, что болельщикам “лис” сразу же стало нехорошо – Клаудио Раньери. У него и на Туманном Альбионе репутация была противоречивая после работы в “Челси“, а уж то, что итальянец сотворил со сборной Греции на предыдущем месте работы, иначе, как словом “ужас”, охарактеризовать невозможно. Или же – “катастрофический провал”. В то, что Раньери сможет удачно заменить Пирсона, думается, верили единицы. И это было вполне логично.
Лестер — Манчестер Юнайтед 1:1
Голы: Варди, 24 — Швайнштайгер, 45+1
Лестер: Шмайхель — Симпсон (де Лает, 80), Хут, Морган, Фукс — Марез, Дринквотер, Канте, Олбрайтон (Шлупп, 70) — Окадзаки (Ульоа, 61) — Варди
МЮ: Де Хеа — Дармиан, Смоллинг, Блинд, Макнэйр — Каррик, Швайнштайгер — Янг, Мата, Мартиаль — Руни (Депай, 68)
Предупреждение: Янг
Но… “Не ищите логики в футболе”. Добавлю от себя – не потому что ее там нет, а потому что многие элементы игры от нас так или иначе сокрыты, и просчитать все крайне затруднительно. Вот и “Лестер” вместо падения в низы с самого старта сезона резко рванул вверх. Как, за счет чего – эти вопросы задавались из тура в тур, и все ждали, когда же команда Клаудио Раньери рухнет. Показалось, что началом спада для нее станет домашнее поражение от “Арсенала” с крайне неприятным счетом 2:5. Но не успели подняться крики “а король-то голый!”, как “лисы” выдали отрезок из шести матчей, в которых заработали 16 очков! И наградой за это им стало лидерство в турнирной таблице – совершенно космический результат для “Лестер Сити”. Теперь уже очевидно, что боссы клуба приняли верное решение, а Раньери сумел отыскать в подопечных то, чего там не нашел сам Пирсон.
И вот же ж уникальное совпадение. Последний раз “Лестеру” удавалось выйти в лидеры Премьер-лиги пятнадцать лет назад. И тогда, взобравшись на вершину, “лисы” в следующем туре принимали на своем поле… “Манчестер Юнайтед“. Поразительно, правда? В этот раз получилось точно так же.
“Красные дьяволы” приехали на “Кинг Пауэр” исключительно за победой. Сложно сказать, видят ли они в “Лестере” конкурента в схватке за чемпионство. Скорее, нет, чем да. И это тоже вполне естественно. Но конкурент или нет, а выигрывать “МЮ” нужно было. Ван Гаал обещал взять титул на третий сезон своей работы, однако уже второй год под руководством голландца “Юнайтед” проводит куда сильнее первого и вполне может выиграть главный трофей АПЛ. Но для того, чтобы это сделать, нужно выигрывать в том числе и такие матчи.
Еще одной изюминкой отчетного поединка был 28-летний форвард “Лестера” Джейми Варди. Точнее, не он сам, а его потенциальное достижение. Забив в минувшем туре “Ньюкаслу“, Варди повторил рекорд Рууда ван Нистельроя, которому удавалось отличиться в десяти матчах английской Премьер-лиги кряду. Теперь у Варди, выстрелившего в нынешнем сезоне так же неожиданно, как и вся его команда, был шанс стать единоличным рекордсменом. Причем судьба вновь пошутила – такая возможность выпала Джейми в матче против команды, забивая за которую устанавливал свою планку голландский форвард… Ван Нистельрой, кстати, накануне отчетного поединка сказал, что желает Варди успеха, поскольку рекорды, по мнению Рууда, устанавливаются для того, чтобы их кто-нибудь затем переписывал.
В общем, интриг у этого противостояния хватало, и оно обещало в любом случае быть захватывающим.
С первых минут встречи “Ман Юнайтед” повел свою обычную для текущего сезона игру – манкунианцы забрали себе во владение мяч и принялись неспешно перекатывать его, постепенно приближаясь к штрафной площадке соперника. “Лестер“, похоже, против такого развития событий не возражал, а если и был против, то выражал это неубедительно. Долгое время у “лис” совершенно не получалась контригра, что вкупе с отсутствием моментов у ворот Каспера Шмайхеля (чей отец, напомню, входит в число легенд “МЮ”) делало игру совершенно неострой. Единственный эпизод, который стоит выделить, был создан усилиями Мартиаля, прострелившего с правого фланга на ногу Швайнштайгера, который из пределов штрафной пробил точно в защитника.
Однако, несмотря на в целом незрелищный футбол, ощущалось огромное напряжение, повисшее над стадионом “Кинг Пауэр”. И оно прорвалось наружу на 24-й минуте. Началось все с подачи углового гостями. Вышло это у них неудачно, и Шмайхель спокойно поймал мяч. Быстренько огляделся и вбросил его направо левому защитнику Фухсу, который по эпизоду оказался на противоположной бровке. Тот дотащил мяч до центральной линии и великолепной передачей вскрыл оборону “Юнайтед”, будто консервную банку, выведя Варди один на один. Точный удар мимо де Хеа в дальний угол – и это свершилось! Новый рекорд Премьер-лиги установил 28-летний футболист, не так давно выступавший на любительском уровне! Фантастика! Одиннадцать результативных матчей подряд. А “Лестер” таким образом продолжает оставаться единственной командой АПЛ, забивавшей во всех матчах нынешнего чемпионата.
Открыв счет, “лисы” явственно поймали кураж и минут десять владели инициативой. На этом промежутке они даже разыграли прекрасную комбинацию в одно касание, выведя Окадзаки в зону левого инсайда. Японцу бы прострелить, но он решил ударить, и вратарь “МЮ” ногами отразил этот выстрел. Зато в другом эпизоде де Хеа под прессингом соперника подарил мяч кому-то из футболистов “Лестера“, и счастье “красных дьяволов”, что тот не сумел нормально обработать “сферу”.
Но постепенно запал хозяев спал, и подопечные Луи ван Гаала вернули себе мяч. У них все так же ничего не выходило в атаке (и вновь отметить стоит лишь проход Мартиаля, который уже в штрафной “Лестера” удержал мяч на лицевой и мощно прострелил, но Швайнтайгер к этой передаче не успел), и показалось, что ничто не помешает команде Клаудио Раньери уйти на перерыв с лидерством в счете. Однако казаться может одно, а случается совсем другое. Как раз начиналась единственная добавленная арбитром к первому тайму минута, когда после подачи корнера с правого фланга Швайнштайгер выиграл жесточайшую борьбу за позицию у Окадзаки (почему огромного немца опекал небольшой японец? Вопрос к тренеру “Лестера“…) и головой с нескольких метров оформил, как ныне модно выражаться, гол в раздевалку.
В самом начале второго тайма команды обменялись опаснейшими атаками. Сначала Олбрайтон и Варди остались вдвоем против одного защитника “МЮ”, но первый не сумел удачно навесить на второго. А вот у “красных дьяволов” подача со штрафного прошла хорошо, и Швайнштайгер едва не оформил дубль, однако пробил точно по центру, позволив Шмайхелю спасти свою команду. В этом эпизоде было еще неточное добивание от Руни, но даже, если бы Уйэн попал в створ, это ничего не изменило бы – офсайд.
Столь резвый старт второй половины позволял рассчитывать на более активную игру, но на деле все оказалось иначе. “Ман Юнайтед” снова принялся катать мяч. Ближе к финальному свистку время владения “орудием труда” у манкунианцев достигло 71%, и можно было подумать, что на поле присутствует “Барселона“. Вот только каталонцы играют куда острее, а подопечные ван Гаала были откровенно беззубы. Все, что они создали после шанса Швайнштайгера – два полумомента, в которых Мата и вышедший на замену Депай пробивали из пределов штрафной площадки. Испанец угодил в подоспевшего защитника, а голландец в тяжкой борьбе с оборонцем соперника послал мяч мимо ворот.
И ближе к победе оказался “Лестер“, которому, как и в первом тайме удалась отличная контратака. “Лисы” убежали три в два, Марез отдал на вышедшего на замену Ульоа, тот уже в штрафной легко убрал Смоллинга и, видя, что де Хеа начал заваливаться, пробил ему под опорную ногу, но испанский кипер успел этой самой ногой отбить мяч.
Что ж, ничья, которая, вероятно, порадовала прежде всего “Ман Сити” и “Арсенал”. Хотя “Лестеру” и его поклонниками вряд ли стоит огорчаться. Да, их команда опустилась на второе место, а по итогам тура может быть и вовсе третьей. Зато подопечные Клаудио Раньери не проиграли пятый матч кряду, а их футболист установил историческое достижение. Неплохие результаты для столь скромного клуба, верно?
А вот болельщики “Юнайтед” наверняка недовольны, поскольку ждут от своей команды и чемпионства, и гораздо более качественной игры. В этом матче “красные дьяволы”, прямо скажем, содержательным футболом нас не побаловали, да и ехали они в Лестер, как я уже говорил, все-таки за тремя очками. Но на них коллетив ван Гаала уж точно не наиграл.
Источник: ПРО ФУТБОЛ